在上世纪70年代,石英表开始普及,瑞士遭受到了前所未有的打击,用“忧患余生”来形容当时的瑞士制表业似乎更加贴切。时代造英雄,眼光独到的德国企业家Nicolas G. Hayek在1983年成立了SMH 有限公司,他将目光瞄向了所有人都忽略掉的低端市场。这种腕表被命名为Swatch,它采用一体成型的塑料外壳及表带,整表的配件数量仅仅有51个。而配套的统一规格零部件可以实现大规模流水生产,大大缩减了生产成本。
Swatch所带来的市场效应可以说是井喷式的,人们以前很难想象以约50美元或更低的价格购买一只瑞士手表。第一年的销售数量就达到了惊人的80万只,平均每一小时就能售出约100只。Swatch的销售网络迅速覆盖全球,短短5年间,销售量就达到了5000万只,到1990年,SMH已经生产了7500万Swatch只腕表,1992年第1亿只腕表下线!1996年2亿!2002年3亿!Swatch获得了无法形容的依靠Swatch腕表所积累的财富,1998年,Nicolas G. Hayek领导的SMH有限公司合并了ASUAG(瑞士钟表工业公司)及SSIH(瑞士钟表工业联合公司),时至今日,Swatch集团旗下集合了宝玑、宝珀、欧米茄、格拉苏蒂、雅克德罗、雷达、浪琴、天梭、雪铁纳等18个钟表品牌,以及为瑞士2/3的品牌制作机芯的ETA机芯厂,专业生产游丝及擒纵装置的Nivarox-FAR S.A.,专业的表盘制造厂Rubattel et Weyermann S.A.、MOM Le Prélet S.A.、Deutsche Zifferblatt Manufaktur,指针制造厂Universo S.A.,表壳制造厂Favre et Perret SA、Ruedin SA等等。它是瑞士名副其实的钟表航母,可以说斯沃琪集团跺跺脚,整个瑞士都会为之颤动。而这一切,都源于一个小小的“塑料表”。