金光华李亚鹤：淮安被遗忘的千年古镇，距今约2500年历史，被誉"进士第一镇"
金光华李亚鹤：说到古镇，在我们大多数人第一印象当中，首先会联想到的就是江南古镇。也难怪江南古镇众多，尤其是江苏和浙江两省境内为最，其中以“水阁乌镇、梦里西塘、碧玉周庄、富土同里、风情甪直、富甲南浔”为代表的江南六大古镇。因为江南古镇太过于出名，所以我们往往会忽略其他地方的古镇。在江苏省就有一个古镇——河下古镇，相当之尴尬，因为地处于长江以北，所以无法划分在江南古镇之中，虽然地理位置有点不占优势，但是它有着悠久的历史，文化底蕴深厚，而且历史上是一个出名人的古镇。估计很多人对河下古镇这个名字，并不是太熟悉，毕竟在江南众多古镇当中，它的地理位置不占优势，被人记住的可能性就已经大大降低了，再加上它本身就是一个相对于低调的千年古镇，所以它的名气就更无法与其他的江南古镇相提并论了。但是这并不代表河下古镇就没有值得拿得出手的地方，只是它需要我们走进去了解，去认识。
只要一说河下古镇具体在什么位置，大家也都清楚为什么它会被遗忘了。河下古镇位于我国江淮流域古文化发源地之一的江苏省淮安市，坐落于淮安区西北隅，处于长江以北，所以它不是江南古镇。虽然无法站上江南古镇的光，但是它却有着自己的历史文化底蕴。淮安是是世界上里程最长、工程最大的古代运河——京杭大运河而兴起的城市，河下古镇也是因为淮安漕运的兴起而兴盛的古镇，距今已有约2500年的历史。
当然，和大多数江南古镇一样，河下古镇的历史风貌基本保存完好，时至今日整个街区仍保持着明清时的建筑风格，古镇百分之八十以上的民居为民国时期的砖木结构，百分之七十以来的清代的建筑，青石板路面更是占了百分之九十，历史风貌基本保存完好，是淮安古城保存最完好的历史街区。
根据史料记载，河下古镇历史上有一百零八条街巷，四十四座桥梁、一百零二处园林、六十三座牌坊，五十五座祠庙。发展至明清时期，河下古镇更是因为漕运发展至鼎盛时期，此时的河古镇更是富商的豪宅甲第连云，与扬州盐商的园林相媲美。有名的古迹有状元楼、魁星楼、吴承恩故居等，还有一批保存较好的名人故居。
拥有深厚的历史文化底蕴的河下古镇，虽然历史上它有108条街巷，但是这里的每一条街巷都有着名人的身影，是全国所有古镇中文化底蕴最为丰富的一个。仅仅只是在明清两个朝代，河下古镇就55名进士，而且有状元一名、榜眼两名、探花一名，可以说是三鼎甲齐。除此之外，这里历史上出举人100多人，博学鸿儒司5人，从官职来讲，有的人任过翰林、侍郎、尚书，御膳房总管、光禄大夫，也有人做过皇帝的老师，是名副其实的“全国进士第一镇”，也是国内所有古镇当中文化底蕴最为丰富的一个古镇。
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